Wolfgang WOLFF – Aquarelle sur papier signée

Wolfgang Wolff (1909-1994), peintre allemand

Wolfgang Wolff est né le 30 septembre 1909 à Saint-Louis, Alsace Lorraine, époque à laquelle le territoire faisait partie de l’Allemagne.

Wolfgang et sa femme ont fui l’oppression nazie avec une évasion audacieuse à Tahiti, laissant derrière eux leur maison familiale, leur pays et la plupart de leurs biens matériels. Les visas de sortie d’Allemagne étaient difficiles à obtenir. Avec trois autres personnes, il a planifié son évasion vers Tahiti.

Wolfgang fait un mariage de paille avec une complice, Hildegard, pour qu’ils utilisent tous les deux un prétexte de lune de miel à Tahiti. Finalement, Hildegard restera sa femme jusqu’à sa mort plus de 60 ans plus tard. Quittant leur famille, leurs amis, leur patrie et la plupart de leurs biens, ils partent d’Allemagne en 1934, via Marseille, passant par le canal de Panama jusqu’à Tahiti.

Wolfgang espérait démarrer une plantation de vanille dans l’une des îles en dehors de Tahiti, mais les autorités lui ont créé des obstacles. Son talent artistique a été reconnu à Tahiti et Wolff a fait une première exposition d’art à Papeete au Bougainville qui l’a amené à prendre confiance pour poursuivre une carrière de peintre – bien qu’il n’ait jamais eu de formation artistique.

En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, il est emprisonné au fort de Taravao en raison de sa nationalité allemande. Sa femme réussit à lui faire passer du matériel de peinture dans les couches de leur bébé lors de visites, ce qui a permis à Wolfgang de continuer à peindre pendant sa détention. Ses œuvres étaient vendues aux touristes pour aider à soutenir la famille. Il est resté incarcéré jusqu’en 1945.

En 1942, lui et d’autres «ennemis» sont internés sur l’île de Motu Uta dans le port de Papeete jusqu’en 1945. L’îlot était dépourvu de toute installation, y compris l’eau douce, et dépendait des livraisons de nourriture et d’eau. Les prisonniers ont dû construire leur propre logement.

Après la guerre, il est assigné à résidence (la guerre n’ayant pas été officiellement résolue par un traité de paix) dans la maison familiale de Punaauia. Ainsi, même les visites chez le dentiste à Papeete devaient faire l’objet d’une autorisation.

Wolfgang, sa femme et leur enfant unique sont partis pour les États-Unis en 1948, grâce à des sponsors américains que Wolfgang avait rencontrés à Tahiti avant la guerre, l’un était au service de l’OSS (qui deviendra la CIA).

Un nombre important de ses œuvres a été vendu au fil des ans, à commencer par Tahiti. Après son arrivée aux États-Unis, il a fait plusieurs expositions avant de se tourner vers les créations textiles d’art. Au début des années 1990, Il a été lauréat d’une exposition d’art érotique dans une galerie d’art de West Hollywood.

Wolfgang Wolff est décédé à Los Angeles le 20 août 1994.